Un allèle récessif est un allèle :
qui est toujours exprimé
qui n'est exprimé que lorsque l'individu est hétérozygote
qui provoque une maladie
qui sera masqué lorsqu'il coexiste avec un allèle dominant
le terme d'allèle récessif s'emploie toujours en comparaison avec un autre allèle, qui sera alors dominant